Высокой наградой отмечен вклад Сергея Савельева в развитие сотрудничества областного управления Федеральной службы исполнения наказаний с Вологодской митрополией Русской православной церкви.
Торжественная церемония награждения состоялась 31 декабря в Воскресенском кафедральном соборе г. Вологды. Вручая награду, митрополит Вологодский и Кирилловский Игнатий отметил, что духовно-нравственное просвещение в условиях изоляции от общества выступает мощным моральным стимулом для раскаяния осужденных, содействует их последующей социальной адаптации к жизни на свободе.
В настоящее время во всех 13 исправительных учреждениях области открыты храмы либо молитвенные комнаты, в которых ежегодно совершается свыше 600 богослужений. За каждой православной общиной, действующей в местах лишения свободы, закреплен свой духовник. Священники регулярно навещают осужденных, совершают церковные таинства, проводят пастырские беседы.
В каждом исправительном учреждении действует библиотека православной литературы. В исправительной колонии № 1 из числа осужденных создан церковный хор. В некоторых учреждениях организовано дистанционное обучение осужденных «Основам православной веры». Ежегодно проводится День милосердия ко всем, во узах и темницах пребывающим.
Как показывает пенитенциарная практика, приобщение осужденных к православной вере самым благотворным образом влияет на морально-психологический климат в среде спецконтингента. Отмечено, что осужденные, посещающие храмы в местах лишения свободы, практически не допускают нарушений установленного порядка отбывания наказания и конфликтов. Освободившись, многие из них находят себя в свободной жизни, создают семьи, не теряют связи с церковью.