Творчество Твардовского военных лет многообразно. Параллельно «Василию Теркину» он писал цикл стихов «Фронтовая хроника», работал над книгой очерков «Родина и чужбина». Тогда же им были написаны «Две строчки», «Война – жесточе нету слова...», «Перед войной, как будто в знак беды...». Своим долгом человека и писателя Александр Твардовский считал сделать все возможное, чтобы не допустить повторения трагедии, предотвратить еще более страшную катастрофу, «главную утопию», как он называл войну. Предание забвению памяти павших поэт считал недопустимым. К этому же он призывал и своих потомков.